Au secours, je suis tombé – Causes fréquentes de chutes chez les aînés

La plupart des personnes aînées s’attendent à mener une vie autonome et active tout au long de leur retraite. Mais pour certaines d’entre elles, l’autonomie pourrait être compromise par une chute. Chaque année, environ une personne sur trois de plus de 65 ans subit une chute. Dans certains cas, les blessures occasionnées peuvent compliquer la vie autonome à domicile.

Mais, des mesures préventives peuvent être prises pour réduire la probabilité d’une chute. En réduisant ces dangers potentiels, vous pouvez vous protéger et préserver votre autonomie.

1. Les escaliers

Les escaliers représentent l’un des plus grands risques de chute et constituent l’une des principales causes de chutes chez les personnes aînées. Monter et descendre les escaliers déplace le poids et le centre de gravité du corps à chaque pas, ce qui augmente le risque de perdre l’équilibre.

Comment éviter les chutes dans les escaliers

• Les mains courantes : assurez-vous que votre escalier est équipé d’une main courante solidement installée à la bonne hauteur. Une main courante trop basse ou trop haute peut vous déséquilibrer légèrement et ne pas être utile pour stabiliser une chute. Lorsque vous montez ou descendez les escaliers, tenez-vous toujours à la main courante pour assurer votre stabilité.
• Retirez ou sécurisez les dangers : assurez-vous que les escaliers ne soient pas encombrés et qu’ils ne contiennent aucun objet susceptible de vous faire trébucher. Lorsque les marches et les paliers sont dégagés, les escaliers sont plus faciles à utiliser parce qu’il y a plus de place pour poser le pied en toute sécurité. Les tapis et les carpettes non fixés peuvent aussi être dangereux parce qu’ils glissent facilement. Retirez-les des paliers et du haut ou du bas de l’escalier pour éviter les chutes.
• Utilisez un panier ou un sac : si vous transportez fréquemment des objets d’un étage à l’autre dans votre domicile, pensez à garder un panier ou un sac sur une table près des escaliers pour les transporter. Quel que soit le type de contenant que vous utilisez, assurez-vous qu’il est léger et qu’il vous permet de tenir la main courante lorsque vous montez ou descendez. Au lieu de transporter des objets dans les escaliers, ça pourrait être une bonne idée d’en garder à chaque étage. Par exemple, si vous utilisez une canne, pensez à en garder une en haut de l’escalier et une autre en bas.
• Ménagez-vous : prenez votre temps lorsque vous montez ou descendez les escaliers. Même si vous êtes parfois pressé, le fait de ralentir et de prendre quelques instants de plus pour monter ou descendre assurera votre sécurité.

2. Les Planchers mouillés

Un plancher mouillé réduit le contact entre le sol et la semelle des chaussures, ce qui augmente les risques de glisser et de chuter. Ces chutes surviennent le plus souvent dans des endroits où les éclaboussures sont fréquentes, comme la salle de bain ou la cuisine.

Comment éviter les chutes dues à des planchers mouillés

• Prenez des précautions : installez des barres d’appui dans la salle de bain pour entrer ou sortir de la douche ou de la baignoire. Aussi, utilisez uniquement des tapis antidérapants dans la cuisine et la salle de bain.
• Nettoyez rapidement les éclaboussures : en cas d’éclaboussure, essuyez immédiatement le liquide. Gardez une vadrouille à long manche, de préférence avec une tête en éponge absorbante, à proximité afin de ne pas avoir à vous mettre à genoux pour essuyer les éclaboussures. Si vous n’êtes pas en mesure de nettoyer, évitez la zone jusqu’à ce que quelqu’un d’autre puisse le faire.

3. Éclairage inadéquat

Vous connaissez parfaitement votre domicile, mais même après l’avoir parcouru de nombreuses fois, les ombres et un éclairage insuffisant peuvent poser un danger en rendant les obstacles moins visibles sur votre chemin.

Comment éviter les chutes dues à l’éclairage

• Remplacez les ampoules : faites le tour de votre domicile et remplacez toutes les ampoules grillées. Utilisez les ampoules de puissance maximale autorisée pour le luminaire afin d’assurer un bon éclairage. Dans les endroits mal éclairés, envisagez d’installer un autre luminaire ou d’utiliser une lampe.
• Organisez les fils électriques : les fils de toutes les lampes doivent être rangés en toute sécurité sous les meubles ou le long des murs. Un fil exposé peut s’emmêler dans vos pieds et provoquer une chute. Cela vaut pour tous les fils électriques : gardez-les à l’écart des zones de passage. Évitez aussi de mettre des fils électriques sous des carpettes, surtout dans les zones de circulation. Les fils créent une surface irrégulière, ce qui peut augmenter le risque de chute.
• Utilisez des veilleuses : installez des veilleuses dans tout votre domicile, en particulier dans les couloirs, les salles de bains et les chambres. Une veilleuse avec capteur intégré s’allume automatiquement chaque fois que la luminosité devient insuffisante, y compris lors des journées nuageuses.

4. La fatigue

Tout le monde ressent de la fatigue de temps à autre. Mais, on sous-estime souvent ses effets. Lorsque vous êtes fatigué, vous pourriez avoir des réflexes ralentis, des étourdissements ou un manque de coordination. Les effets physiques de la fatigue pourraient augmenter le risque de chute parce qu’ils perturbent votre sens de l’équilibre et votre capacité à vous rétablir si vous glissez ou trébuchez.

Comment éviter les chutes dues à la fatigue

• Prenez le temps de vous reposer : s’asseoir pendant quelques instants ou faire une petite sieste peut aider à restaurer vos capacités physiques. Une fois plus alerte, vous pourrez reprendre vos activités en toute confiance.
• Vérifiez vos médicaments : parfois, la fatigue peut être causée par des médicaments. Si ce symptôme persiste, parlez-en à votre médecin.

5. Le manque d’exercice

Les personnes aînées qui ne font pas suffisamment d’exercice peuvent éprouver un affaiblissement musculaire et des pertes d’équilibre, deux états qui peuvent augmenter le risque de chutes. Dans certains cas, la peur de tomber amène les gens à réduire leur niveau d’activité, ce qui peut aggraver encore davantage le risque.

Comment éviter les chutes dues au manque d’exercice

• Faites de l’exercice régulièrement : des études ont démontré que l’exercice régulier et modéré aide à réduire considérablement le risque de chutes en renforçant les muscles et en améliorant l’équilibre. De plus, l’exercice régulier contribue à améliorer la santé globale et les niveaux d’énergie.
• Participez à un cours de conditionnement physique : si l’idée d’aller dans une salle de sport ne vous séduit pas, sachez que de nombreux centres communautaires proposent des cours de conditionnement physique spécialement conçus pour les personnes aînées. Le jardinage, la marche ou encore des exercices d’étirement simples peuvent être plus adaptés à votre mode de vie. L’essentiel est d’être régulièrement actif.
• Consultez votre médecin : quelle que soit l’activité que vous choisissez, parlez-en à votre professionnel de la santé avant de commencer pour vous assurer que l’activité ou le programme vous convient.

6. Déficience visuelle

Le maintien de l’acuité visuelle est primordial pour se déplacer en toute sécurité, surtout en vieillissant. La déficience visuelle représente un facteur majeur de risque de chutes chez les personnes aînées. Une vue diminuée peut obscurcir les obstacles et les dangers, les rendant plus difficiles à détecter.

Les personnes aînées ayant une déficience visuelle font face à des défis non seulement pour identifier les obstacles, mais aussi pour bien évaluer les distances et la profondeur. Cela peut entraîner des pertes d’équilibre, en particulier dans les environnements avec des élévations variables ou des surfaces inégales. De plus, certaines affections comme le glaucome et la cataracte peuvent causer des troubles visuels qui augmentent davantage le risque de chutes.

Comment éviter les chutes dues à une déficience visuelle

• Consultez votre optométriste : des examens de la vue réguliers et un traitement rapide de tout problème lié à la vision sont des mesures préventives essentielles.
• Portez des lunettes : l’utilisation de verres correcteurs ou d’aides à la vision prescrits par un optométriste peut améliorer la clarté visuelle et faciliter la détection des dangers.
• Améliorez l’éclairage autant que possible : ajoutez des lampes et des lumières à détection de mouvement supplémentaires dans les espaces de vie pour améliorer la visibilité et réduire le risque de chute.

7. Les médicaments

De nombreuses personnes aînées prennent des médicaments pour traiter divers problèmes de santé, mais certains médicaments, comme le diazépam (Valium) et le lorazépam (Ativan), peuvent avoir des effets secondaires qui augmentent le risque de chute. Des effets indésirables comme des étourdissements, de la somnolence et des troubles de la coordination sont fréquents avec de nombreux médicaments sur ordonnance. Bien que cela soit une cause fréquente de chute chez les personnes aînées, certaines d’entre elles pourraient ne pas tenir compte de l’impact global des médicaments sur leur quotidien.

Comment éviter les chutes dues aux médicaments

• Comprenez les effets secondaires : il est essentiel que les personnes aînées discutent des effets secondaires potentiels avec leur professionnel de la santé et restent attentives aux signes d’affaiblissement liés aux médicaments. Des ajustements de posologies ou d’autres alternatives thérapeutiques peuvent être nécessaires pour réduire ce risque.
• Communiquez les symptômes : l’impact de l’affaiblissement lié aux médicaments sur le risque de chute peut varier considérablement selon le type et la posologie des médicaments prescrits. Les sédatifs, les antidépresseurs et les médicaments contre l’hypertension sont parmi les plus susceptibles d’augmenter ce risque. Les personnes aînées devraient signaler rapidement tout changement de symptômes ou effet indésirable à leur médecin afin d’adapter leur traitement.
• Surveillez les médicaments en vente libre : en plus des médicaments sur ordonnance, les médicaments en vente libre et les suppléments peuvent également contribuer au risque de chute, en particulier lorsqu’ils sont combinés avec d’autres médicaments.
• Consultez des professionnels de la santé : les personnes aînées devraient faire preuve de prudence lorsqu’ils prennent des médicaments par eux-mêmes et consulter un professionnel de la santé avant de prendre de nouveaux médicaments ou suppléments. Les pharmaciens peuvent offrir des renseignements précieux sur les interactions médicamenteuses potentielles et les effets secondaires, aidant ainsi les personnes aînées à prendre des décisions éclairées au sujet de leurs médicaments.

8. Les surfaces inégales

Les déplacements sur des surfaces inégales posent un défi important aux personnes aînées, en particulier celles qui ont des problèmes de mobilité. L’asphalte inégal, les trottoirs fissurés et les sols irréguliers dans le domicile peuvent facilement faire trébucher et provoquer des chutes.

• Dégagez les passages : l’entretien régulier des chemins extérieurs et des revêtements de sol intérieurs est essentiel pour minimiser les risques. Assurez-vous que les chemins sont balayés souvent et débarrassés des débris, y compris la neige et la glace.
• Installez des mains courantes : dans la mesure du possible, songez à fixer des mains courantes et des barres d’appui aux murs ou à l’extérieur du domicile. Les installer dans les endroits où le sol est irrégulier permet d’offrir un soutien supplémentaire et d’améliorer la stabilité, réduisant ainsi le risque de chute.
• Pensez aux aménagements intérieurs adaptés : les environnements intérieurs comme les seuils de porte, les transitions entre les matériaux de revêtement de sol et les bordures surélevées peuvent représenter des obstacles. Les personnes aînées devraient privilégier des aménagements adaptés pour sécuriser leur domicile, comme l’installation de rampes, d’un monte-escalier et de rampes de franchissement de seuil pour faciliter leurs déplacements en toute sécurité.

9. Obstacles et encombrement

Un environnement encombré présente de nombreux dangers pour les personnes aînées, augmentant le risque de trébuchements et de chutes. Les objets laissés dans les passages, les tapis lâches et les fils emmêlés posent des dangers importants. À domicile, c’est l’une des causes les plus fréquentes de chutes chez les personnes aînées.

• Organisez votre domicile : le maintien d’un espace de vie organisé et le dégagement des passages peuvent réduire considérablement le risque de chute.
• Utilisez des solutions de rangement : la mise en place de solutions de rangement pour les objets utilisés au quotidien permet de garder les espaces libres d’obstacles.

10. Se précipiter et faire plusieurs choses à la fois

Dans le monde au rythme effréné d’aujourd’hui, la tendance à se précipiter et à faire plusieurs choses à la fois est courante à tout âge. Cependant, pour les personnes aînées, ce comportement peut augmenter considérablement le risque de chute. Diviser son attention entre plusieurs tâches diminue la concentration et la conscience de son environnement, ce qui rend les chutes plus probables.

Les personnes aînées peuvent ressentir de la pression à se dépêcher ou à effectuer plusieurs tâches en raison de contraintes de temps perçues ou de multiples obligations. Cependant, tenter d’effectuer plusieurs tâches à la fois peut nuire à l’équilibre et à la coordination, augmentant ainsi la probabilité de chute.

• Adoptez une routine : encourager les personnes aînées à établir des priorités, à prendre leur temps et à se concentrer sur une activité à la fois permet de réduire ce risque.
• Concentrez-vous sur une seule tâche à la fois : les personnes aînées devraient être encouragées à adopter des pratiques de pleine conscience qui favorisent l’attention portée au moment présent et à une seule tâche à la fois.

11. Une mauvaise posture

Une bonne posture est essentielle pour l’équilibre et la stabilité, en particulier pour les personnes aînées. Une mauvaise posture peut causer une fatigue musculaire, altérer la coordination et augmenter le risque de chute. Avec l’âge, la diminution de la force musculaire, la perte de flexibilité articulaire et les changements au niveau de l’alignement de la colonne vertébrale peuvent favoriser une mauvaise posture.

Renforcez vos muscles : l’exercice aide à prendre conscience de sa posture et renforce les muscles du tronc, ce qui peut améliorer l’équilibre et réduire le risque de chute.

• Adaptez l’ergonomie de votre environnement : les adaptations ergonomiques, comme l’ajout de coussins, des meubles et des espaces de travail peuvent faciliter une posture appropriée et minimiser l’épuisement.
• Étirez-vous régulièrement : une position assise ou debout prolongée dans des positions difficiles peut empirer les déséquilibres posturaux et contribuer aux chutes. Les personnes aînées devraient privilégier les activités qui favorisent l’alignement de la colonne vertébrale, comme les exercices d’étirement, le yoga et le tai-chi, afin d’améliorer leur posture, leur équilibre et leur stabilité en général.

12. Les carences nutritionnelles

Une alimentation équilibrée est cruciale pour maintenir une bonne santé globale et son bien-être, y compris la force musculaire et la densité osseuse. Les carences nutritionnelles, notamment en vitamines D et B12, peuvent entraîner une diminution de la masse musculaire, de la fatigue et des troubles de l’équilibre, ce qui accroît le risque de chute. Les personnes aînées courent un plus grand risque de carences nutritionnelles en raison de facteurs tels qu’une diminution de l’appétit, une moins bonne absorption des nutriments et des interactions médicamenteuses.

• Mangez sainement : les carences en vitamines D et B12 sont particulièrement fréquentes chez les personnes aînées et peuvent entraîner plusieurs effets indésirables sur la santé, y compris une faiblesse musculaire et des symptômes neurologiques. Les personnes aînées devraient privilégier les aliments riches en ces vitamines, comme les produits laitiers enrichis, les légumes verts à feuilles et les viandes maigres, afin de renforcer la santé musculo-squelettique et de réduire les risques de chute.
• Consultez une diététicienne : les personnes aînées devraient s’efforcer d’adopter une alimentation riche en vitamines et minéraux essentiels. Consultez un professionnel de la santé ou une diététiste agréée peut aider à remédier à toute carence nutritionnelle et à favoriser une santé optimale.

13. La déshydratation

La déshydratation peut affecter profondément les fonctions physiques et cognitives, en particulier chez les personnes aînées. Une hydratation inadéquate peut causer des étourdissements, de la faiblesse et de la confusion, ce qui augmente le risque de chute. Les personnes aînées sont plus sensibles à la déshydratation en raison des changements liés à l’âge qui affectent l’équilibre hydrique, la perception de la soif et la fonction rénale.

• Hydratez-vous souvent : les personnes aînées devraient s’assurer d’être bien hydratées en buvant une quantité suffisante de liquides tout au long de la journée, en particulier par temps chaud ou pendant l’activité physique. La surveillance de la couleur et de la fréquence des urines peut aider à évaluer l’état d’hydratation : l’urine jaune pâle indique une hydratation suffisante.
• Surveillez les symptômes liés à la santé : les maladies chroniques comme le diabète, les maladies rénales et l’insuffisance cardiaque peuvent accroître le risque de déshydratation et les complications qui y sont associées. Pour maintenir un niveau d’hydratation optimal, les personnes aînées devraient viser à consommer au moins huit verres d’eau par jour, en plus des liquides obtenus à partir de fruits, de légumes et de boissons.

La réduction du risque de chute avec les appareils Lifeline

En plus des recommandations concrètes que nous avons abordées dans cet article, nous vous encourageons, vous et vos proches, à examiner la possibilité d’ajouter un système d’alerte médicale pour renforcer votre sécurité. Savoir que de l’aide est disponible en appuyant simplement sur un bouton en cas de chute vous permet de rester actif et autonome. Certains de nos appareils, y compris On the Go, offrent également la technologie de détection automatique des chutes si vous ne pouvez pas appuyer sur le bouton de votre bracelet ou pendentif pour obtenir de l’aide après une chute. Cette fonctionnalité peut vous offrir une plus grande tranquillité d’esprit si vous avez déjà subi une chute ou êtes à risque accru d’en subir une.

Se protéger contre les causes fréquentes de chutes

L’intégration de ces mesures préventives au quotidien peut réduire considérablement le risque de chute et favoriser l’autonomie et le bien-être des personnes aînées. En éliminant les dangers potentiels, en maintenant une bonne santé physique et en consultant des professionnels de la santé au besoin, il est possible de mener une vie plus sécuritaire et active.

Pour en savoir plus sur la façon dont les appareils Lifeline peuvent aider les personnes à risque de chuter, contactez-nous dès aujourd’hui.